La bande des 300 mètres : ce qui change près du rivage

La réponse courte

• 5 nœuds au plus (environ 9 km/h) dans la bande des 300 mètres, pour tous les bateaux, à moteur comme à voile.
• La limite est générale et permanente : elle vaut aussi là où aucune bouée ne marque la bande.
• Les zones de baignade balisées sont fermées aux bateaux. Pour rejoindre une plage ou la quitter, on passe par le chenal prévu, quand il y en a un.
• Des règles locales s'ajoutent : arrêtés du préfet maritime et du maire, propres à une plage, une baie ou un port.

Ces règles viennent de l'arrêté général de chacune des trois préfectures maritimes de métropole (Manche et mer du Nord, Atlantique, Méditerranée, Corse comprise), complété par les plans de balisage des plages, commune par commune.

D'où se comptent les 300 mètres ?

Depuis la limite des eaux au moment où vous passez, pas depuis le haut de la plage. En Manche et en Atlantique, cette limite suit la marée : à marée basse, la bande se déplace vers le large avec le bord de l'eau.

Selon les arrêtés de l'Atlantique et de la Méditerranée, la bande fait aussi le tour des îles, des îlots et des rochers qui émergent, et se compte depuis les digues et les jetées. En longeant une pointe ou en passant entre un îlot et la côte, on y entre souvent sans s'en rendre compte.

300 mètres, c'est environ 0,16 mille nautique : à 5 nœuds, à peine deux minutes pour les traverser.

Baignade, chenaux et bouées jaunes

Près des plages, deux autorités se partagent la bande. Le maire règle la baignade et les activités qui partent du rivage avec des engins de plage ou non immatriculés, jusqu'à 300 mètres du bord de l'eau (article L2213-23 du code général des collectivités territoriales), et doit faire connaître ces règles en mairie et sur place. Le préfet maritime règle la navigation et le mouillage des bateaux. Leurs décisions sont réunies dans le plan de balisage de la plage.

Les marques à reconnaître

• Bouées jaunes sphériques : la limite extérieure de la bande ou d'une zone réglementée, par exemple une zone de baignade.
• Bouées jaunes cylindriques d'un côté, coniques de l'autre : un chenal traversier, le couloir prévu pour passer entre la plage et le large.
• Ligne de flotteurs entre les bouées : elle borde en général une zone réservée à la seule baignade.
• Panneaux sur la plage ou sur les bouées : pictogrammes des activités permises ou interdites (bateau à moteur, voilier, scooter des mers, ski nautique, planche à voile, baignade).

Dans une zone de baignade balisée, un bateau ne passe pas, ne s'arrête pas et ne mouille pas. Pour gagner la plage ou en partir, prenez le chenal qui vous est ouvert s'il y en a un, à 5 nœuds au plus. En Atlantique, l'arrêté général précise que, là où le plan de balisage réserve des chenaux ou des zones aux bateaux, ceux-ci ne naviguent dans la bande qu'à l'intérieur.

Les bouées de plage ne sont pas toujours en place toute l'année. La limite de 5 nœuds, elle, ne dépend pas d'elles.

Des règles qui changent d'un endroit à l'autre

Chaque préfecture maritime a son arrêté général, et des arrêtés locaux le complètent ou y font exception :

• Manche et mer du Nord (arrêté n° 41/2018) : le préfet maritime ou le maire peuvent créer des zones ou des chenaux où la limite de 5 nœuds ne s'applique pas.
• Atlantique, de l'Ille-et-Vilaine à l'Espagne (arrêté n° 2018/090) : des arrêtés particuliers peuvent fixer une autre vitesse dans certaines zones de la bande. La limite ne vise pas les planches à voile et les kitesurfs dans les chenaux ou zones que la commune leur réserve.
• Méditerranée et Corse (arrêté n° 109/2024) : la limite ne s'applique pas dans les chenaux réservés aux sports nautiques de vitesse, ni dans certains chenaux et zones à réglementation propre ; un arrêté local peut fixer une vitesse plus basse ou plus haute.

En mer, au-delà des 300 mètres, il n'y a pas de limite chiffrée générale, mais certaines zones en ont une. Exemple : depuis le 23 avril 2026, la vitesse des bateaux équipés d'un moteur est limitée à 10 nœuds dans un secteur au large du cap Croisette, à Marseille. Sur les étangs salés de Méditerranée (Thau, Berre, Salses-Leucate…), la limite de 5 nœuds vaut sur tout le plan d'eau, sauf arrêté particulier. Dans un port, c'est le règlement du port qui s'applique. Partout, la règle 6 du règlement pour prévenir les abordages (RIPAM) impose une vitesse de sécurité, adaptée au trafic et aux conditions.

Avant de naviguer dans un coin que vous ne connaissez pas, regardez le recueil des arrêtés sur le site de la préfecture maritime, demandez à la capitainerie, et lisez le panneau de la plage.

Sur votre route, avant de partir

Sur la carte de Cap Calme, la bande des 300 mètres apparaît en teinte légère dès que vous zoomez sur la côte. Vous pouvez l'afficher ou la masquer dans « Zones affichées ». Elle est tracée à 300 mètres du trait de côte de la carte, îlots compris.

Quand vous préparez une sortie, la route en tient compte. Chaque passage dans la bande est compté à 5 nœuds au plus dans la durée et le carburant, et la synthèse vous le dit, par exemple : « Dont 1,0 nm dans la bande des 300 m du rivage : vitesse limitée à 5 nœuds, comptée dans la durée et le carburant. » Avec un bateau rapide, la route s'écarte de la côte quand c'est plus court en temps. Elle évite aussi les zones interdites et les zones de baignade connues de la carte, et passe entre les bouées rouges et vertes des chenaux.

Ce que Cap Calme ne sait pas faire : son tracé ne suit pas la marée, ni les roches et les bancs qui découvrent à marée basse ; il ne connaît pas tous les plans de balisage, leurs chenaux jaunes ni les exceptions locales. À l'approche d'une plage, ce sont les bouées et les panneaux sur place qui comptent. Le réglage prend une minute, sans compte.

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Questions fréquentes

Quelle est la vitesse maximale en bateau près des côtes ?

5 nœuds, soit environ 9 km/h, dans la bande des 300 mètres, sauf dans une zone ou un chenal où un arrêté prévoit autre chose. Au-delà, en mer, il n'y a pas de limite générale, mais certaines zones ont la leur ; sur les étangs salés de Méditerranée, les 5 nœuds valent partout. La vitesse doit toujours rester une vitesse de sécurité.

La limite s'applique-t-elle quand il n'y a pas de bouées ?

Oui. Les arrêtés généraux des trois préfectures maritimes le disent : la limite de 5 nœuds ne dépend pas du balisage. Les bouées jaunes marquent la bande ou des zones particulières là où elles sont posées, rien de plus.

Un voilier doit-il aussi respecter les 5 nœuds ?

Oui : la limite vise tous les bateaux, à moteur comme à voile. Un voilier qui file plus de 5 nœuds près du bord doit réduire sa toile ou s'écarter. Les seules exceptions sont celles des arrêtés : en Atlantique, par exemple, les planches à voile et les kitesurfs dans les chenaux ou zones que la commune leur réserve.

Peut-on mouiller dans la bande des 300 mètres ?

Jamais dans une zone de baignade balisée. Ailleurs, le mouillage peut être encadré localement : zone de mouillage organisée, interdiction devant une plage ou un port. Vérifiez l'arrêté du lieu avant de jeter l'ancre.

Scooter des mers, ski nautique : quelles règles ?

Dans la bande, le scooter des mers ne dépasse pas 5 nœuds et emprunte le chenal qui lui est réservé, ou, s'il n'y en a pas, va au plus droit entre le rivage et le large. Le ski nautique et les engins tractés se pratiquent de jour et au-delà des 300 mètres.

Kayak, paddle, baignade : qui fixe les règles ?

Le maire, pour la baignade et les activités qui partent de la plage avec des engins de plage ou non immatriculés, jusqu'à 300 mètres du bord de l'eau. Ses règles sont affichées en mairie et sur la plage. Au-delà des 300 mètres, ou pour un bateau ou un engin immatriculé, c'est le préfet maritime.